Un restauro di BFI National Archive
e Photoplay Productions
Kevin Brownlow iniziò la sua ricostruzione di Napoleon di Abel Gance nel 1969
la quale più tardi divenne una collaborazione col BFI National Archive.
Nel 2000 fu prodotta questa versione integrale,
facendo pieno uso delle ulteriori sequenze scoperte fino ad allora.
Questo nuovo restauro digitale è stato fatto dal negativo del 2000.
E' stato completamente rivisto e le tinte e i toni originali riprodotte da cima a fondo.
Usando strumenti di restauro avanzati, l'immagine è stata stabilizzata,
i danni e la degradazione sono stati sostanzialmente riparati,
e l'ampia gamma di fonti più attentamente integrata.
Film restaurato in associazione con la Cinémathèque Francaise, il CNC
e gli archivi cinematografici mondiali.
Restauro del film (2000) supportato da Eric Anker-Petersen Charity.
Restauro digitale effettuato presso Dragon Digital.
Musiche composte, arrangiate e dirette da Carl Davis.
Il British Film Institute e Photoplay Productions presentano
NAPOLEONE
Visto da Abel Gance
Aiuto registi
Direttore della fotografia
Aiuto operatori
Direzione artistica Direzione tecnica Montaggio
Con Albert Dieudonné nel ruolo di Napoleone Bonaparte
"Vorrei essere la mia posterità,
essere testimone di cosa un poeta mi farebbe pensare, provare e dire."
Napoleone
Tutti gli eventi e le citazioni presi direttamente dalla storia
sono seguiti dalla dicitura: "Historical".
Durante l'inverno memorabile del 1783
quando la neve si era ammucchiata nel cortile del Collegio Brienne...
Dieci contro quaranta.
I Padri Minimi incoraggiavano queste battaglie
e applaudivano quegli studenti
che si distinguevano per la loro abilità o per l'invenzione di nuove strategie.
La loro curiosità oggi era troppo grande...
Gli avversari principali, Phélipeaux e Peccaduc,
erano nemici personali di Napoleone a Brienne.
Per una coincidenza, li troveremo schierati contro di lui
in molti dei campi di battaglia dell'Impero.
Sperando di sorprendere Napoleone...
Tristan Fleuri, lo sguattero.
"Attento, Napoleone...!"
"Phélipeaux mette pietre nelle sue palle di neve!"
"Grazie!"
Mostrando una inattesa autorità, egli diede ordini,
rimanendo immobile in mezzo alla mischia.
"Il vincitore faccia un passo avanti!"
"Qual è il tuo nome?"
"Napoleone"
(Col suo accento corso, lo pronunciò Nap-eie-oni.)
"Cos'hai detto?
Paille-au-nez... Paglia al naso?"
"Ragazzo mio, tu andrai lontano.
Ricorda che è stato Pichegru a dire questo."
Una lezione di geografia: uno studio sul clima delle isole.
"Come per la Corsica, quell'isola semi-civilizzata..."
Corsica, l'isola più bella del mondo
"Oh! Stavo dimenticando.
Un piccolo scoglio perso nell'oceano..."
Sia i maestri che gli alunni provavano la stessa antipatia
per questo fiero e impetuoso ragazzo,
che viveva in una specie di selvaggio isolamento.
Sono molto infelice qui
e il mio cuore non è fatto per questa gente che mi circonda
Mi sforzo di essere paziente
perché voglio un giorno ridare la libertà al mio Paese.
Il destino di un Impero dipende a volte da un singolo uomo.
"Napoleone nasconde delle lettere nel suo letto, signore."
L'unica consolazione di Bonaparte, nella soffitta di Tristan Fleuri.
Un compagno fiero in difficoltà,
un regalo da suo zio Paravicini,
il grande cacciatore di aquile di Ajaccio.
"Chi ha liberato la mia aquila?"
"Allora tutti siete colpevoli!"
"Chi ti credi di essere?"
"Un uomo!"
"Io affermo che andrà lontano.
E' fatto di granito fuso in un vulcano."
Napoleone e la Rivoluzione Francese
Nove anni più tardi, nel Club Rivoluzionario dei Cordiglieri.
MORTE AI TIRANNI
Camille Desmoulins, segretario di Danton, e sua moglie Lucile.
I tre dei...
"Chiacchieroni!"
Il tuo amico Dietrich ha inviato un Capitano dell'Armata del Reno,
con una canzone intitolata La Marsigliese.
Possono essere distribuite delle copie al popolo mentre attende che inizi la riunione?
"Ascoltate!"
La folla percepì che veniva accesa una fiamma
che avrebbe cambiato la storia del mondo.
"Qual è il tuo nome?"
"Rouget de Lisle."
"Popolo, siediti!"
"Impariamola, bambini."
"Stanno ragliando come asini là fuori."
"La ringrazio a nome della Francia, signore.
Il suo inno salverà molti cannoni."
"Grazie, Tenente. Mi dica il suo nome, così posso ricordare la sua profezia."
"Napoleone Bonaparte." (Albert Dieudonné)
In una povera casa
Sequenza mancante:
Napoleone vive a Parigi insieme coi conterranei corsi Pozzo di Borgo e Salicetti,
che lo disprezzano.
Bonaparte è così a corto di soldi...
che fabbricò un paio di stivali usando del cartone.
I ricchi perditempo, tra cui Josephine de Beauharnais,
stavano cercando quella mattina la famosa chiromante Lenormant.
"Una fortuna incredibile... Diventerà REGINA, Signora!"
La notte del 10 Agosto scoppiò d'improvviso,
portando a Bonaparte echi del trono ruzzolante...
Frammenti di un grande evento, visti da una piccola stanza.
Contare su una carneficina non ha senso.
Se non stiamo attenti, i migliori frutti della Rivoluzione andranno persi.
Nell'Assemblea Nazionale, l'agonia della Monarchia.
"Se la Rivoluzione è una fornace è anche una fucina. Fondiamo la Repubblica ora!"
Quanto sono vili e codardi gli uomini!
La gente difficilmente vale simili guai.
Pensando ognuno al proprio interesse,
essi commettono atrocità come mezzo per giungere al successo.
Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino.
"Questo è ciò che avete fatto oggi con la Monarchia."
E poco alla volta, mentre la Monarchia si sbriciolava,
Napoleone aveva la vaga sensazione di una sorgente di luce che cresceva in lui.
Bonaparte, che non tornava in Corsica da molti anni,
arriva ad Ajaccio con sua sorella Elisa nel tentativo di risvegliare il patriottismo.
Elisa Bonaparte (Yvette Dieudonné)
"Madre Letizia!"
Il migliore amico della famiglia Bonaparte, il pastore Santo-Ricci. (Henri Baudin)
"Ciao, cugino!"
"Non è il momento di ridere, Napoleone."
"Devi conoscere subito l'orribile verità."
Paoli, il nostro vecchio e grande
Paoli, il riverito padre di tutti noi,
sta per venderci agli inglesi."
"Finché sono vivo io, la Corsica non sarà mai inglese."
Tutte le scene in Corsica furono fotografate nei luoghi esatti
dove avvennero gli episodi. Nota dell'autore.
La sua casa.
Napoleone è nato in questa casa il 15 Agosto 1769
La sua campagna.
Napoleone andò nella grotta di Casone,
il luogo dei suoi sogni giovanili,
per riflettere sul destino del suo paesello.
La sua famiglia.
La famiglia Bonaparte doveva soffrire la feroce gelosia di Pozzo di Borgo,
adesso Pubblico Ministero in Corsica e segretario di Paoli.
Napoleone, come rappresentante ufficiale della Francia,
fu tenuto lontano da coloro come Paoli che erano favorevoli al dominio inglese.
E l'odio di Pozzo trovò terreno fertile.
"Morte a Napoleone Bonaparte!"
Ignorando il consiglio della sua famiglia di fuggire dall'odio del popolo,
Napoleone andava ogni giorno al deserto promontorio di Les Sanguinaires
per discutere del futuro col suo amico, l'Oceano.
Paoli
"Per la sua corrispondenza segreta con la Convenzione,
Napoleone è ora l'ostacolo più serio per la nostra alleanza con l'Inghilterra.
In nome della patria Corsa, datemi la sua vita!"
Al Mulino del Re, dove la politica regna.
ORDINE alle autorità civili e militari di trovare e arrestare Napoleone Bonaparte,
traditore del suo paese. La somma di 500 sterline sarà pagata
a chiunque lo porti vivo o morto.
Per il Concilio della Corsica. Paoli
I fratelli di Napoleone, Luciano e Giuseppe, partono sotto mentite spoglie per Calvi,
a cercare l'aiuto delle autorità francesi.
"Cosa farai?"
"Agirò, mamma!"
Da questo momento, e fino al suo ritorno in Francia,
la vita di questo giovane ufficiale diventa la più incredibile delle storie d'avventura.
"La nostra patria è la Spagna con Buttafuoco!
Morte a Napoleone Bonaparte!"
"No, la nostra patria è l'Italia, col duca di Savoia!
Morte a Napoleone Bonaparte!"
"No, la nostra patria è l'Inghilterra con Paoli!
Morte a Napoleone Bonaparte!"
"No... La nostra patria è la Francia..."
"Con me!"
"Se voi poteste capire il sogno che infuoca la mia anima, mi seguireste tutti!"
"Non capite che la Francia è la madre di tutti noi?"
"Credetemi... Verrà un uomo che riunirà le speranze della nazione e allora..."
"Siamo in guerra con la Francia!"
"Me la porto via. E' troppo grande per voi!"
L'annuncio della dichiarazione di guerra;
legata alla fuga di Bonaparte,
mandò gli spiriti in delirio.
Il mare... l'ultimo rifugio dell'esule.
"Niente vele... niente remi!"
"Ve la riporterò indietro!"
Così, il 26 Maggio 1793, dopo un epico inseguimento,
Napoleone salpò sulla barca di Ucciani.
I fuorilegge.
La macchia protegge sempre i fuorilegge.
Un pericoloso scirocco iniziò a crescere.
Temendo la tempesta, Napoleone cercò di tenersi vicino alla riva.
Attirato a velocità vertiginosa verso il mare aperto,
Napoleone stava per iniziare un'epica battaglia col Fato.
Quella stessa notte, allo stessa ora,
un'altra forte tempesta stava scatenandosi alla Convenzione.
"La mia conclusione? Una pubblica accusa contro tutti i Girondini!"
L'assemblea era sbalordita.
Così tutti i giganti della Rivoluzione furono spazzati via uno dopo l'altro,
nel violento vortice del Regno del Terrore.
E un uomo, il ribelle amico dell'oceano, col suo Tricolore al vento della Rivoluzione,
veniva trionfalmente trasportato ai vertici della Storia.
All'alba, la provvidenza della storia:
i fratelli di Bonaparte che tornano da Calvi.
"La nostra famiglia! Presto... alla spiaggia di Aspreto!"
Poche ore dopo.
"Purtroppo, figli miei, la nostra povera casa
è stata saccheggiata per ordine di Paoli...
e adesso siamo obbligati a fuggire dalla nostra amata patria."
"Ora i Bonaparte hanno una patria, e una soltanto..."
"FRANCIA!"
"Capitano, permettetemi di affondare quella nave dall'aria sospetta..."
"No, Nelson..."
"Non sprecate polvere per sparare su un così insignificante bersaglio."
Cesare e il suo destino.
Un futuro imperatore, tre re e una regina
in pochi metri quadrati tra cielo e mare.
INTERVALLO
ATTO 2
A Parigi, una delle Tre Divinità
stava per essere spazzata via dall'uragano rivoluzionario...
Charlotte Corday, una fanatica ammiratrice dei Girondini,
aveva sognato dopo la loro caduta
di vendicarli sulla persona del sanguinario Marat.
"C'è una giovane donna da Caen che insiste per vedervi.
Dice di avere gravi rivelazioni da farvi.
Io non la vedrei, se fossi in voi."
"Le ho portato una lista di sospetti.
Però non posso parlare davanti a testimoni."
"Lasciami in pace... chiudi la tenda!"
L'ASSEDIO DI TOLONE
Nel Settembre 1793 il porto di Tolone,
dove si erano trincerati 20.000 inglesi, italiani e spagnoli,
fu posto sotto assedio da un'armata francese
sotto il comando del Generale Carteaux.
Il pittore Carteaux, Generale comandante dell'armata assediante,
era fiero della sua brillante fortuna.
Tristan Fleuri, l'ex sguattero di Brienne,
era diventato un locandiere a Tolone.
Salicetti. Deputato Corso alla Convenzione,
era stato nominato Commissario dell'Armata di Tolone.
"Alla salute del grande Generale Carteaux,
futuro vincitore di Tolone."
Un giovane Capitano di artiglieria era appena arrivato a Tolone.
Le Armate della Repubblica erano in uno stato che sfidava l'immaginazione.
La figlia di Tristan Fleuri, Violine.
"Per cosa sei venuto qui, giovanotto?"
"Come secondo in comando dell'artiglieria d'assedio, signore."
"Artiglieria?"
"Perché? Non ci serve!
Prenderemo Tolone con la spada e la baionetta!"
"Se tu fossi al mio posto, ragazzo mio, cosa faresti?"
"Una volta preso il forte di l'Aiguillette, gli inglesi abbandoneranno la città."
"Be', Capitano Cannone, si vede che non sei bravo in geografia."
"Ricorda questo, giovane: primo, l'artiglieria è inutile; e secondo..."
"E secondo, è più sgradevole."
"Stavolta non esiterò; gli ricorderò del Collegio Brienne."
"Capitano, io ero..."
"Pane, olive e silenzio!"
Carteaux, riconosciuto incompetente, fu rimpiazzato dal Generale Dugommier.
Addestrando uomini e cavalli, Napoleone mostrò un incredibile zelo.
Il Generale Dugommier non impiegò molto a rendersi conto
delle qualità eccezionali del suo giovane Capitano d'artiglieria.
Ispezione.
"Troppo corto!"
Tolone era ritenuta uno dei più inespugnabili campi trincerati del mondo.
"Cittadino Generale, il fuoco della "Piccola Gibilterra" rende il bastione indifendibile.
Abbiamo ordinato che i cannoni siano rimossi."
La roccaforte inglese della "Piccola Gibilterra".
"Rimpiazzate quel cannone."
"Impossibile, Capitano!"
"Impossibile non esiste in francese."
"Badate ai vostri affari di deputato e lasciatemi badare ai miei di artigliere.
Quella batteria rimane qui, o io me ne vado!"
"Delle teste sono cadute per risposte meno insolenti!"
"Bene! Non avrò bisogno di sabbia ora!"
"Amico Junot, mi piaci!"
Batteria degli uomini senza paura.
"Capitano Bonaparte, vi nomino Comandante Supremo dell'artiglieria."
"Per prendere Tolone, è meglio a lasciar fare a lui."
Con le mani libere, Bonaparte passò immediatamente all'offensiva.
Un successo dopo l'altro, finì per giungere alla Grande Torre,
la cui guarnigione isolò.
L'11 Dicembre 1793, lo Stato Maggiore del Generale francese
tenne un cruciale consiglio di guerra.
"O comando io, o non dico nulla."
Il Consiglio di guerra del nemico era un'autentica Torre di Babele.
L'Ammiraglio inglese Hood.
"Siamo padroni del mare.
La flotta francese è nostro ostaggio, prigioniera nel porto.
I nostri forti sono inespugnabili.
Non sono preoccupato."
"Tolone ha un solo punto debole... il promontorio dell'Aiguillette.
Se lo prendiamo, la città è nostra."
"Prenderemo perciò d'assalto la città a mezzanotte."
"Ordine, calma, silenzio."
I preparativi per la battaglia.
"Abbiate pazienza! Adesso sono le 7.
Sorprenderemo il nemico domattina alle 5."
"Non potete fumare, però potete sedervi."
"Quanti anni aveva il piccolo tamburino Viala quando è morto?"
"Tredici."
"Che fortuna! Questo significa che ho ancora sei anni da vivere."
"Stiamo per combattere, perciò avete il mio permesso di cantare."
Nonostante le rigide istruzioni contrarie da parte dei Commissari all'esercito,
Bonaparte diede all'artiglieria il segnale di attaccare.
Rivelando ora un magnifico piano d'attacco,
lanciò le colonne di Delaborde e di Victor
contro le ali di Sardegna e Spagna...
...tenendo per sé l'attacco agli inglesi al centro.
Dugommier ignora gli ordini di Napoleone...
...e la sua ferita, fortunatamente lieve, causa la ritirata dei francesi.
In questo momento, i membri della Convenzione
decidono di annullare l'assalto.
I generali Houchard e Custine sono appena stati ghigliottinati a Parigi
per colpe meno gravi.
Bonaparte ha appena commesso il più grande crimine della storia.
Un assalto in una notte come questa...
è stata una tale follia che neppure la sua testa può ripagare tutto questo!"
Ordine al Capitano Bonaparte di annullare l'attacco immediatamente (Generale Dugommier)
"Oratori da strapazzo!"
"Risponderete per il suo successo?"
"Il Generale al comando si assume la responsabilità personale
e decide di continuare l'attacco."
Mai Bonaparte ha mostrato così tanto coraggio.
E' ovunque, vede tutto ed è all'altezza di tutto.
Fulmini dal cielo e lampi dai cannoni lo circondano.
E' nel mezzo del fuoco, nel suo elemento.
"E domani, Generale, dormirete a Tolone."
"Girate i cannoni dall'altra parte!"
Gli artiglieri inglesi erano fatti a pezzi intorno ai loro cannoni.
Di tutti coloro che difendevano la roccaforte, nessuno fuggì illeso.
L'attacco alla Piccola Gibilterra.
"Questo è nulla! Avevo già visto tutto a Brienne! Valoroso Paglia-al-naso!"
Il Generale inglese O'Hara ordina la ritirata.
Tra le grida di feriti e moribondi, il fuoco finisce e inizia il corpo a corpo.
Le spade sono le uniche armi rimaste.
"Portatemi quel giovane capitano
che sta combattendo come una tigre da due ore."
"Il vostro nome?"
"Desaix"
"Portate fuori lo squadrone inglese..."
"...e bruciate la flotta francese."
Le truppe francesi, dopo 76 ore di lotta nel fango e nella tempesta,
prendono possesso dell'ultima roccaforte inglese.
"I tamburi? Dove sono i tamburi del Sesto?"
"I tamburi? Presenti!"
Caduti sotto il fuoco,
i tamburini del Sesto furono rimpiazzati da un ausiliario inatteso...
...la grandine.
"Io credo che quell'uomo salverà la Francia!"
Dopo la vittoria.
Sulle alture dell'Aiguillette conquistata, 18 Dicembre 1793.
Qual è il nome di quel Capitano?
All'alba, i Commissari dell'Esercito
che erano venuti a portargli il grado di Generale di Brigata a titolo di scusa,
lo trovarono addormentato con la testa su un tamburo.
"Questo è il Vincitore di Tolone."
FINE DELLA PRIMA EPOCA
NAPOLEON Visto da Abel Gance
SECONDA EPOCA
IL TERRORE
A casa di Salicetti,
la cui gelosia per il suo compatriota Bonaparte
era uguagliata solo da quella di Pozzo di Borgo.
"Volete accusare Napoleone di spionaggio?
Molto bene, fabbricherò delle prove."
Salicetti va da Robespierre
a mendicare il favore di mettere Bonaparte sotto processo.
"Al Generale Bonaparte sia offerto il comando della guarnigione di Parigi
al posto di Henriot."
"E' un uomo energico, questo Bonaparte,
proprio quello che ci manca a Parigi."
"Se si rifiuta, allora ve lo consegnerò."
MARZO 1794
Robespierre, all'apice della sua potenza dopo l'esecuzione degli Hebertisti,
prese il controllo del governo rivoluzionario.
Fu sostenuto da Saint-Just e Couthon.
La figura più temuta del Terrore: Saint-Just.
"de Montfort?"
ACCUSE CONTRO: DE MONTFORT COMITATO DI SALUTE PUBBLICA
"Lucile Desmoulins?"
ACCUSE CONTRO: LUCILE DESMOULINS COMITATO DI SALUTE PUBBLICA
A MORTE
Con Saint-Just, Couthon era uno dei membri
più influenti del Comitato di Salute Pubblica.
Su ordine di Robespierre, Danton era stato arrestato e condannato a morte
per cospirazione contro la Repubblica.
"Clemenza per Danton!"
"Vile Robespierre! Il patibolo ti sta chiamando!
Tu sei il prossimo!"
"Non dimenticare di mostrare la mia testa al popolo. Ne vale la pena."
"Bonaparte ha rifiutato il comando della guarnigione di Parigi.
Non vuole sostenere un uomo come voi."
COMITATO DI SALUTE PUBBLICA
I rappresentanti del popolo ritengono che il Generale Bonaparte
abbia perso la loro fiducia per la sua condotta sospetta.
Sospendetelo e mettetelo agli arresti. Robespierre.
"Io denuncio la Viscontessa Josephine de Beauharnais al Comitato di Salute Pubblica.
Lei vorrebbe sedurre il più virtuoso."
ACCUSE CONTRO: JOSEPHINE DE BEAUHARNAIS COMITATO DI SALUTE PUBBLICA
ACCUSE CONTRO: GENERALE NAPOLEONE BONAPARTE
ACCUSE CONTRO: JOSEPHINE DE BEAUHARNAIS
Attraverso questo scherzo del destino,
Napoleone e Josephine si conobbero proprio sulla soglia della morte.
ACCUSE CONTRO: ANDRÉ CHÉNIER COMITATO DI SALUTE PUBBLICA
"I poeti non valgono nulla... a morte!"
ACCUSE CONTRO: ANDRÉ CHÉNIER COMITATO DI SALUTE PUBBLICA
A MORTE
La prigione di Fort Carré ad Antibes.
Lo scopo di Robespierre era quello di portare Bonaparte sulla ghigliottina.
Josephine fu brutalmente separata dalle sue figlie, Eugene e Hortense,
e fu imprigionata a Carmes.
Josephine de Beauharnais.
"Ma voi chi siete, signore?"
"Il Generale Hoche, Signora."
Passando da Antibes, Salicetti venne a provocare Bonaparte.
"Prepari la tua difesa?"
"No, sto elaborando una rotta verso est, attraverso il Canale di Suez."
L'elenco dei condannati.
"Lucile Desmoulins."
"de Beauharnais!"
Il visconte de Beauharnais,
divorziato da Josephine due anni prima,
doveva anche pagare il prezzo dei suoi nobili natali.
"Cosa, siete in due? Be', risolvetevela tra di voi.
A me serve solo una testa."
"Per una volta, Signora, datemi la precedenza."
"Salutatemi i nostri figli, Signora."
"André Chénier."
IL TERMOMETRO DELLA GHIGLIOTTINA.
"Giustiziate tutti questi senza processo. Inseriteli subito nelle vostre liste.
Mi servono 300 teste al giorno."
"La Francia non ha mai conosciuto una simile febbre!"
ACCUSE CONTRO: JOSEPHINE DE BEAUHARNAIS COMITATO DI SALUTE PUBBLICA
Fortunatamente, La Bussière è vigile...
questo strano personaggio che, per il bene dell'umanità,
designò se stesso a divoratore di documenti."
La Bussière masticò il fascicolo di Josephine de Beauharnais
e fu alla devozione di questo straordinario eroe
che lei dovette la propria vita.
"Sei fortunato che riesci a digerirli. Io proprio non ce la faccio."
ACCUSE CONTRO: NAPOLEONE BONAPARTE COMITATO DI SALUTE PUBBLICA
"Mangia anche questo."
ACCUSE CONTRO: NAPOLEONE BONAPARTE COMITATO DI SALUTE PUBBLICA
TERMIDORO
"Morte a Saint-Just!"
"Morte a Robespierre!"
"Morte ai due mostri!"
"Per l'ultima volta, mi permetterà di parlare, Presidente degli Assassini?"
Barras.
"Mi sono armato di un pugnale per trafiggere il petto di questo novello Cromwell,
se alla Convenzione manca il coraggio di incriminarlo!"
"Il sangue di Danton ti sta soffocando!"
"Stai camminando sulle tombe dei Girondini!"
"Sciacalli!"
"Sì, abbiamo dovuto far vittime,
ma non è la Rivoluzione un gran faro acceso sulle tombe?"
"Avete dimenticato che durante questo periodo abbiamo creato per voi una Francia,
pronta a essere vissuta...?"
"...che sono passati 12.000 decreti dei quali due terzi sono stati destinati a fini umani?"
"Abbiamo ottenuto tutto questo con quell'avvoltoio, La Vendée,
ai nostri fianchi, e sulle nostre spalle quel branco di tigri... i Re!"
"Ora potete spargere i nostri arti ai quattro venti. La Repubblica rinascerà da essi."
"Io disprezzo la polvere di cui sono fatto e che vi parla. Ve la consegno!"
"Sono troppo grandi per noi."
Alla ghigliottina domattina: Robespierre, Couthon, Saint-Just, Henriot
e tutti i robespierristi. Preparate i fascicoli.
"Che caos."
La notizia è diffusa in tutta la Francia col telegrafo Chappe.
L'anno seguente, a Parigi:
nonostante la sua povertà, Napoleone rifiuta un comando
nella provincia ribelle di La Vendée,
offertagli da Aubry, il Ministro della Guerra.
"Le secca andare alla guerra sotto il mio comando in La Vendée?"
"Quando 200 mila stranieri stanno violando le nostre frontiere,
certo che mi secca fare la guerra contro i francesi."
Convenzione Nazionale
Il Generale Bonaparte deve essere cancellato dalla lista degli ufficiali commissionati
per il suo rifiuto di assumere gli incarichi a lui assegnati.
Assegnato all'ufficio topografico dell'esercito,
Bonaparte porta a Pontécoulant i suoi mirabili piani per la Campagna d'Italia.
"I piani di questo giovane sono straordinari!"
Al cittadino Scherer, Comandante in Capo dell'Armata d'Italia.
Esaminate i piani di questo giovane Generale che meritano tutta la vostra attenzione.
Il Quartier Generale dell'Armata d'Italia era a quel tempo a Nizza.
Il Generale Scherer non riusciva a capire i piani di Bonaparte.
Questi piani sono opera d'un pazzo!
Lasciate che chi li ha scritti venga a eseguirli.
Scherer. Generale Comandante Supremo dell'Armata d'Italia.
La Francia, in agonia, stava affrontando la fame.
Difficoltà inimmaginabili stavano mettendo il popolo contro la Repubblica.
"Se la Rivoluzione non ha trovato il suo capo entro una settimana,
la Francia è perduta."
"Dobbiamo trovare un capo."
"Perché non prendiamo in considerazione quel giovane bizzarro... Buona... Buona... parte?"
"No!"
"Molto bene, ci penserò..."
E il 12 Vendemmiaio... (4 Ottobre 1795)
"I Realisti hanno attraversato il Pont Neuf
e in un'ora la Reazione saranno alle porte della Convenzione!"
"Mi serve immediatamente un Generale per abbattere quest'insurrezione realista."
"Propongo il vincitore di Tolone, Bonaparte."
"Qualcuno sa dove abita?"
Generali disponibili in Vendemmiaio
...Bonaparte: 1, Rue du Mail.
Barras era sollevato che un uomo di questa qualità fosse a sua disposizione.
Accetto. Non ho simpatia per quelli che servirò,
ma, quando il territorio è minacciato,
il primo dovere è unirsi a coloro che hanno le redini del governo."
"Vi avverto, Barras. Una volta che la mia spada lascia il suo fodero,
non la rinfodererò finché l'ordine non sia stato ripristinato."
Napoleone aveva portato 800 fucili nella Camera della Convenzione
per armare i membri della Convenzione come corpo di riserva.
Questa misura causò allarme e l'estremo pericolo fu finalmente percepito.
DICHIARAZIONE DEI DIRITTI DELL'UOMO E DEI CITTADINI
"Prendete i vostri posti, signori."
"Distribuite le armi."
"Abbiamo solo 5000 uomini a nostra disposizione contro 40000.
E tutti e 40 i nostri cannoni sono adesso nelle mani dei ribelli a Sablons."
"Ora... sparategli!"
"Siete libero."
"Mi piaci.
Prendi il comando 300 uomini a cavallo e porterai i 40 cannoni di Sablons
che dovranno essere a Parigi per l'una in punto della mattina."
"Il tuo nome?"
"Murat, Generale!"
Il genio di Napoleone durante il Vendemmiaio
servì per le misure difensive
che limitarono l'avanzata realista
a poche insignificanti scaramucce.
Pochi istanti dopo, la folla smascherò Salicetti,
travestito da cocchiere e pronto a fuggire.
"Rilasciate questi due uomini. Sono liberi.
Posso perdonarli facilmente, ma non dimenticherò."
La grande maggioranza dei parigini rimase totalmente ignara di questo evento.
"Cos'è quel rumore, signor Fouché?"
"E' Bonaparte che entra di nuovo nella storia, signora."
Questa inattesa buona fortuna fa di un giovane di 26 anni,
negli ultimi tempi in disgrazia, una delle persone più importanti di Francia.
"Propongo che il Salvatore della Convenzione
sia nominato Generale Supremo dell'Armata dell'Interno."
"Attraverso la mia voce, la Rivoluzione vi ringrazia."
"Da stamattina, sono io la Rivoluzione."
"Cosa sta succedendo?"
"Ho due contadini qui che non sanno che il Generale Bonaparte ha salvato la Francia!"
LA REAZIONE
50 bottiglie di vino d'Ay. 60 di Falerno. 80 di Moscato.
Ciliegie sotto spirito. Confetti d'albicocca. Gelatina di ribes.
Paté di Périgueux; di anguille; di Amiens. Pasticcio di fegato grasso.
In questa febbrile reazione della vita contro la morte,
una brama di gioia s'impadronì di tutta la Francia.
644 balli ebbero luogo nello spazio di pochi giorni
sulle tombe delle vittime del terrore.
Per essere ammessi al Ballo delle Vittime, era necessario essere stato imprigionato,
oppure poter dimostrare la morte di un padre, di un fratello o di un marito.
"Il Generale Vendemmiaio."
L'improvvisa fama di Bonaparte fu oscurata dal fascino di tre donne famose.
"La signora Tallien."
"La signora Récamier."
"La signora Josephine de Beauharnais."
"Fu qui, signor Bonaparte, che io venni chiamata al patibolo."
"Alle tre donne che hanno ammaliato Parigi."
"E' davvero affascinante, questo Buona-parte."
"Con imbecilli e fannulloni come te, la Francia si sta dirigendo verso l'abisso."
Una partita a scacchi era destinata ad attirare
due strateghi come Bonaparte e Hoche.
"Fate attenzione, sto per catturare la vostra regina."
"Ho perso. Siete decisamente un Generale migliore di me."
"Quali armi temete di più, Generale?"
"Gli ammiratori, signora."
Avendo ordinato di confiscare tutte le armi dei privati cittadini,
Napoleone riceve una richiesta inattesa.
"Chiedo il vostro permesso di tenere la spada di mio padre,
Alexandre de Beauharnais."
Il giorno dopo, per ringraziare il Generale...
"Quando siete in silenzio siete irresistibile."
Due ore più tardi.
Romeo.
Mai il giovane attore, Talma, aveva avuto un allievo così appassionato.
"Quanto l'amate!"
"State baciando Parigi?"
"Parigi? E' la bocca di Josephine!"
Bellissima, se amorale, era una donna disinvolta e una musicista di talento.
Il mio cuore so-spi-Ra...
"Pensi che lui farà felice la mamma?"
Lui andava ogni giorno all'Hotel Chantereine.
E arrivò anche la piccola ombra bianca di Violine.
Josephine, capendo che Barras vuol liberarsi di lei, accetta di sposare Bonaparte,
a condizione che egli lo nomini Comandante dell'Armata d'Italia.
"Eugene, pensi davvero che la mamma si sposerà?"
"Ti piace, allora, questo Buona-parte?"
"E a te?"
"In amore, mia cara Josephine, non si dovrebbe vedere più chiaramente di così!"
Quella sera.
"Generale Supremo dell'Armata d'Italia... l'hanno fatto!"
Questi piani sono opera d'un pazzo! Lasciate che chi li ha scritti li esegua.
Schérer. Generale Comandante in Capo dell'Armata d'Italia.
FINALMENTE!
"Prenderò vostra figlia a mio servizio.
Così potrete arruolarvi nell'esercito senza alcun timore."
"Dobbiamo sposarci, Signora.
Presto... un notaio, le pubblicazioni... i certificati!"
"Mi sono dato tre mesi per conquistare l'Italia."
Il 9 marzo 1796, alle dieci di sera, il signor Leclerc,
ufficiale di stato civile della 2.a Circoscrizione...
"E il vostro matrimonio, signore?"
"Più veloce."
"Saltate tutto questo!"
"In nome della legge, volete voi prendere..."
"Sì!"
"Mi spaventa, il tuo Buonaparte."
E anche Violine si sposò quella sera.
INTERVALLO
ATTO 4
La notte del 21 Ventoso, Anno 4...
...48 ore dopo il suo matrimonio,
con miseri 40 mila franchi da dividere tra la sua Armata d'Italia.
Napoleone non aveva voluto lasciare Parigi senza riacquisire la sua forza
nella Convenzione che, sebbene deserta,
era ancora viva con gli echi della Rivoluzione.
E misteriosamente fermò la propria carrozza davanti alla Convenzione,
quella fucina della Rivoluzione, per meditare sul futuro.
"Ascoltaci, Bonaparte! La Rivoluzione ti sta parlando".
"Sappiamo che la Rivoluzione non può prosperare senza una forte autorità.
Vuoi esserne il capo?"
"Se la Rivoluzione non si propaga oltre le nostre frontiere, morirà.
La condurrai in Europa?"
"Sì."
"Questa è la parola di Saint-Just!
Se dimenticherai mai di essere l'erede diretto della Rivoluzione,
ci rivolteremo ferocemente contro di te. Lo ricorderai?"
"Quali sono i tuoi piani, Bonaparte?"
"La liberazione dei popoli oppressi,
la fusione dei grandi interessi europei,
la soppressione delle frontiere..."
"e..."
"...LA REPUBBLICA UNIVERSALE!"
"L'Europa diventerà un solo popolo,
e chiunque, ovunque egli vada,
si troverà sempre in una patria comune."
"Per raggiungere questo sacro obiettivo, molte guerre saranno necessarie,
ma proclamo qui per i posteri che le vittorie un giorno
saranno conseguite senza cannoni e senza baionette."
Ogni momento mi allontana da te, mia amata,
e ogni momento trovo sempre meno forza per sopportare questa separazione.
"PROVVISTE."
"DIRETTORIO."
"POLVERIERA."
"OSPEDALI DA CAMPO."
Ti mando un milione di baci, ma non darmene nessuno
perché fanno ribollire il mio sangue. Bonaparte.
La carrozza non è abbastanza veloce per il suo gusto...
Ad Albenga, Quartier Generale dell'Armata d'Italia.
Erano presenti Sérurier, La Harpe, Victor,
Cervoni, Mouret, Doujard, Donmartin, Joubert
e, a dominare questo gruppo d'illustri uomini,
il grande Masséna e l'invincibile Augereau.
Immaginate che si imponga su di noi questo ultimo arrivato,
questo Generale abusivo d'un Bonaparte!
Sulla mia parola, io, Augereau, mi rifiuto di obbedire.
Gli dirò la verità in faccia. E voi, Masséna?"
"Lasciate solo che arrivi."
L'Armata d'Italia, senza cibo, senza abiti e senza disciplina.
"Berthier, il mio Capo di Stato Maggiore."
"Augereau, Masséna, La Harpe, Serurier: la Campagna d'Italia sta per iniziare.
Preparate le vostre divisioni!"
"Come? Abbiamo 35.000 uomini vestiti di stracci contro i 100.000 del nemico,
e 30 cannoni contro 200. E voi volete passare all'offensiva?"
"Siete un bambino, Masséna."
"Rassegna generale dell'armata tra un'ora."
"Avete visto questo ragazzo che ci hanno mandato?
Non sono troppo ansioso di obbedirgli. Però Masséna se lo mangerà vivo!"
"Grazie, signori.
Ognuno di voi riceverà 4 Luigi
per aiutarvi a iniziare la campagna."
"Gli chiederò scusa per come ci siamo comportati quando è arrivato."
"Chiedetemi quello che volete, signore, tranne il tempo."
"Col suo sguardo penetrante, questo mezzo tappo d'un uomo mi spaventa."
La mia vita è un incubo senza di te.
Un orribile presentimento non mi fa respirare.
Non vivrò a lungo.
Ho perso più che la vita, più che la felicità, più che la quiete.
Sono quasi senza speranza. Ti prego di rispondermi.
Primo contatto con l'Armata d'Italia.
"Sull'attenti!"
Un'ora più tardi.
In poche ore, Bonaparte trovò un improvviso, quasi unico, entusiasmo
crescente attorno a lui. Miracolosamente, l'ordine fu ristabilito.
"Riposo!"
Quella notte, per la prima volta, l'Armata dormì con fiducia.
La mattina dell'11 aprile 1796, questa folla cenciosa si destò
con lo spirito della Grande Armata.
"Soldati!"
"...siete nudi e malnutriti..."
"...il Governo vi deve molto, ma non può darvi nulla..."
"...la pazienza e il coraggio che dimostrate tra queste rocce sono ammirevoli,
ma non vi daranno la gloria..."
"Voglio condurvi nelle più fertili pianure del mondo..."
"...ricche province e grandi città saranno in vostro potere..."
"...vi troverete onore, gloria e ricchezze..."
"Soldati d'Italia, vi manca il coraggio o la costanza?"
E ora, rivolgendosi verso l'Italia,
il tentatore mostrò la Terra Promessa a coloro che avrebbe condotto là.
Davanti a me, 500 metri più in basso,
la vasta e fertile pianura del Piemonte,
i suoi fiumi scintillanti come spade d'oro. (Memorie di Napoleone)
"Soldati, vi do la mia parola!"
Due ore più tardi, per un miracolo di velocità,
la Grande Armata era in marcia.
L'Europa, sbalordita, vide nascere in pochi giorni una stella
che cambiò la faccia del mondo.
Quarantotto ore dopo, a Montenotte,
Napoleone sorridendo aprì le porte d'Italia.
E attraverso le porte aperte
dilagò il più appassionato torrente di energia umana
che la storia aveva mai visto scatenarsi.
Saputo di questo smagliante ingresso in Italia,
l'entusiasmo di Parigi andò alle stelle.
Il 16 aprile 1796, dopo aver superato tutto il suo esercito e il suo staff,
era sulle alture di Montezemolo, a una quota di 2.700 metri.
Il suo occhio d'aquila inscrive nel cielo italiano
tutti i suoi desideri e tutte le sue vittorie.
Mentre i Mendicanti di Gloria,
coi loro stomaci vuoti, ma con le teste piene di canzoni,
lasciano la storia per passare alla leggenda...
L'anima di Napoleone, librandosi in un fantastico sogno,
gioca con le nuvole a distruggere e a costruire mondi.
E nel cielo, uno strano direttore d'orchestra batte il ritmo dell'esercito.
Abel Gance